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    水中层的草鱼留下的大量食物碎屑和粪便，是浮游生物的绝佳养料，大量繁殖的浮游生物又给鲢鲢提供了大量的食物，底层的土鲮则对上、中层鱼的食物残渣进行最后的清扫。后三者的存在使得食物残渣、浮游生物不能大量富集，保证了鱼塘水质清新。不同水层的鱼追逐食物，搅动水体，又增加了水中的溶解氧。因此，四大家鱼的配合养殖是农业技术史上的一次巨大飞跃，对有限的水体进行了较为彻底的利用。

    陈五仁问钟吉：“不知买夏花当如何运回香山？”

    钟吉道：“香山少有耕种家，鱼市少，老先生当雇人运回。卖于近处的，则鱼花大，卖于远处的，则鱼花小。陆行者挑以两箩，悠扬其肩，力使箩或上或下，激荡其水作波澜，使鱼如在池塘中，又行二三里，沉箩于河，以换新水，则鱼得其性。若水行者，则以鱼花舟载鱼，舟旁两水车昼夜转水，使新水入舟，而宿水不留，然后鱼花不病。九江至香山水运便利，老先生既是大户人家，当以水运为佳。若是向我预订，我可代先生寻一鱼花舟送至贵乡。”

    “哦？鱼花现在是何价格？”

    “其实鱼花与成鱼的价格差不多，”钟吉伸出右手四根手指，道：“每百斤鳙、鲢四两银子，鲩二两，鲮一两。”

    考察组又不是真要买鱼花，陈五仁听了打起哈哈来，“夏花上市尚有些时日，不急不急，待我返乡安排挑基，事成之时定来寻钟兄。”

    “无妨，买卖不成仁义在。”

    陈五仁想起来之前漏掉的一件事，问关有德：“敢问关兄，四大家鱼的鱼花是如何筛选开的？”

    关有德见他不订鱼花，又这么一问，心中有些不悦，脸上虽然没有表露出来，但回答的语气有些直白：“老先生的问题未免太多了，鱼花，细如针，一勺辄千万，唯九江人能辨之，撇‘花’乃我装家吃饭的手艺，历来都是家传之法，从不外传。”

    陈五仁在临高待久了，养成了不懂就问为什么的习惯，关有德这么一说，他才意识到不妥。古代但凡有点技术含量的手艺，基本上都是家族传承或者师门传承，而且传男不传女，生怕女儿出嫁将技术带到夫家去了。学徒则要跟师傅当牛做马，充当若干年的免费劳动力，才能从师傅那里学得手艺，当师傅的往往还要留一手，不然怎么会有“教会徒弟饿死师傅”的俗语。

    但在临高，除了少数机密，哪个元老不是恨不得把所有知识都给手下的归化民灌下去，生怕他们学不会。但凡碰到喜欢问为什么的归化民，技术元老都是欢天喜地得如同中了大奖，捧在手心里当个宝。两相对比，陈五仁不胜唏嘘，差距为什么就这么大呢？

    在鱼花市晃荡许久，此时太阳已经升到顶，气温渐高，关有德是个药罐子，感觉有些体力不支，便向考察小组告辞：“莫老爷，我身子有些乏了，头昏脑胀的，就不陪诸位了，还望见谅。”

    莫鱼驻守九江已经两年，知道关有德所言不虚，也就不留他。关有德和钟吉离去之后，林成文才对陈五仁说：“陈科长，撇花的方法没问到就算了，今后咱们靠人工繁育，不同品种的鱼卵从一开始就分开了，也就不存在撇花这个环节了。他们愿意守着这个秘密就让他们守着吧，最好带到棺材里去。”
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