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    莲娘见男人语气转合，这才有胆量借着烛光自己打量他，看到金猪没有穿鞋子，便又去侧屋拿了双新草鞋出来。一面摆在金猪脚前，一面回答着：“是求黄仙姑施的，本是要在插在灯笼里的，你来了便与你先用。这澳蜡确是亮堂，点起来也没有焦臭味。泥鳅我且先养着，今日先弄几条与你下饭。”说着，又掌着盏油灯去厨房为男人整治饭食。

    金猪也不多言，掂着鞋子去井边打水洗脚，穿上鞋子后，又回到屋内收拾起这次买回家来的东西。

    不多时，莲娘端着半锅蔬菜、泥鳅杂烩在一起熬煮的粥，粥里不似平常清冽，米放的甚多，拿个陶碗，先给金猪乘了满满一碗。

    金猪看了看粥，先指了桌子上的坛坛罐罐，“两坛天厨酱菜，你和娘在家改改口味。一包细盐你收好，别让潮了。花色的那包是澳洲水果糖，你给邻里的娃儿分几颗，剩下你和娘也尝尝鲜。”说着便捧起了碗，狼吞虎咽。扛着米走了半晌，也真是饿了，三下五除二就把小半锅粥给吃了大半。原本他还能吃得下，但是为了节约粮食，晚间是尽量少吃。再说妻子和老娘也还没吃过晚饭，当下抹了抹嘴说了声“饱了”，惬意的仰靠在竹靠背椅里休憩起来。

    莲娘服侍婆婆吃了些粥扶到东房里休息，自己把剩下的粥全部吃完，收拾完桌子碗筷。便要将桌子上他带回来的物件都收起来。

    金猪小声说：“包袱里还有两张一百文的票子，先收着。我搭琏里还有些剩余的零钱，你看看够不够八十文。欠有田哥家的药钱明日我便去还了。”

    元老院推行新币制之后，原本计划是一元兑一百分。但是一元的价值太大，即使是一分钱也依然存在面值过大的问题，不利于市场的小额流通。于是便改为一元兑一千分。

    这个兑换率和原本的一两银子兑一千文基本相似，民间接受起来相对要容易些。兑换率之间是固定的，较之过去兑换率每日都有涨跌要简单明了，币值也稳定，虽是纸币，却颇受苦于小额支付手段短缺的民间的欢迎。只是这“分”的单位还是被多数人习惯性的念成“文”。

    “你不在家的时候，有田嫂来催问了几回了，我都不知道该怎么回她。”莲娘吁了一口气，“逼得也太紧了。”

    “有田哥肯借就算不错了，又不要咱们利钱。”金猪慨叹道，“村里有几个人肯借钱给家里的？唉，就是两个哥哥，连老母的稻谷都不肯按时送。”

    因为金猪赡养老娘，除了分到三间草房之外，他两个哥哥言明每年合送一百斤稻谷过来。但是这稻谷实话说从来也没送全过，短斤欠两是常态，里面还塞了不少秕谷和稻草。折算成糙米，一年还不到三四十斤。

    金猪虽然抱怨，也知道两个哥哥的日子不好过，从爹手里传下来的十几亩地一分为二，两个哥哥佃种缴租，还要养活家人。能拿出五十斤稻谷来已经是从牙缝里硬挤出来的了。

    若是也能佃几亩地就好了，金猪心里盘算着。短工的收益不太稳定，且伤身子。他干了几年，腰腿便时常疼痛。干得久了的同行，个个都落了腰腿疼的病。严重起来连路都走不了，更别说干活了，最后不免落个贫病交加而亡――这后尘他可不想去步。
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