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    萧魏两位襄理却在一盘窃窃私语，他们虽然也是归化民干部，却不是“临高干部”，而是在江南和广东招募的，多少有些“意志不坚定”。虽说他们并不怀疑元老院的强大，但是眼下身处危境之中，多少有些动摇。实话说，他们并不太相信乌开地能想出合适的办法，但是逃之夭夭的念头在廖三娘的凌厉目光下也已经消失的无影无踪。眼下多是“听天由命”的心情。

    一群人各怀心思，乌开地却回来了。萧襄理忙问道：“怎么样？齐班头是什么章程？”

    乌开地道：“他来是通知咱们，明日里就要来拘押人证过堂，要我们把人证预备好。我是跑不掉的，明日一定要去过个堂……”

    萧襄理不安道：“你如今是德隆的主心骨，被拘去了我们怎么办？”说着两位襄理都面露惊惶之色。

    “不碍事。”乌开地坐下饮了一口茶，“齐头儿说了，一共要拘十个人去，只要明日亲自过一次堂，之后只要班房里有十个人就是。只记得审问的时候随叫随到便是。”

    说着他拿出一张名单，上面头一个赫然便是乌开地，接下来除了荷香之外，两位襄理和几个平日里德隆的骨干、经常为冷凝云办事的仆人都名列其上。

    萧襄理道：“话是这么说，不过万一是钓鱼呢，把咱们都骗过去一网打尽……”

    魏襄理摇头道：“要一网打尽何必这么费事？顺天府衙门这会就可以把咱们都拿了去――难不成你还跑得掉？”

    “不错，”乌开地道，“齐头儿没必要诓我们，算是卖了我们一个很大的交情了。”

    有了这个交情，乌开地接下里要请官府“查封”的事情也有了几分把握。其实刚才他已经和齐班头谈好了价钱，一共八十两银子的“辛苦费”，外加三十两银子十个人的“替身”费用。相关的人证都由齐班头搞定。

    这算是非常给面子了，特别是能用替身，这可算是帮了大忙了。乌开地知道，这案子若没有刘推官甚至是钟府尹的默许，齐班头是绝不可能放这个交情出来。

    众人又商议了一番对策，尤其是明日上堂之后如何答话。乌开地的建议便是实话实说，除了牵扯到澳洲人的事情不谈之外，其他都可以说。

    “……这件事我们其实所知也有限，所以刘推官她们问什么说什么便是，只要不涉及到元老院的事，不用刻意隐瞒。”

    萧襄理惴惴道：“这个……过堂不会动刑吧？”

    乌开地苦笑道：“您老放心，齐班头那头我自然会打点，就算动刑也不会叫您吃苦头！只是这事得尽快解决，要不哪天皇上来了兴致，要东厂锦衣卫‘仔细着问’，进了镇抚司大牢，那真是神仙也罩不了……”

    这番话说得萧襄理脸色煞白，连带着魏襄理等人一个个都面露不安之色。李儒风不满地看了乌开地一眼，心想你这吓唬人好没意思！当下咳嗽一声道：“我们尽快把事查清了就是。大伙还是该干什么干什么去，莫要胡思乱想。”

    言罢，众人各自散去。李儒风、廖三娘和乌开地却没有动身，眼下还有一桩要紧的事情要做：救镖。

    冷元老被劫持已是板上钉钉的事情，指望官府救人是痴心妄想，只有靠德隆自己了。

    “这件事，我提议向总部求援，”乌开地说，“事关元老，怠慢不得。”

    “向总部求援我不反对，但是总部就算能派人来也得是十天之后才能到，这事等不了这么久。”李儒风道，“求人不如求己，我们还是尽快去找人。”

    乌开地只觉得眼前是一团乱麻，根本看不到头绪。如今他方寸有些乱，只得点头应允。
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