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    袁谭苦笑着摇头。“边君，我和你一样疑惑。”

    刘表想了想，示意边让不要再说了。他明白边让的担心，但他也知道边让过虑了。“文礼，张孟卓就算买了南阳的武器，也未必就是与孙策勾结，否则我们此刻就不能坐在这里了。”

    边让没好气的说道：“景升，孙策能将如此利器卖给张孟卓？”

    “为什么不能？”刘表反问道：“就算这刀比普通的刀锋利一些，坚韧一些，也不过是一口刀。天下唯有德者居之，何曾是有力者居之？”

    边让反唇相讥。“你失了襄阳，难道是因为德行不如孙策之故？”

    刘表恼羞成怒，白晳的面皮涨得发紫，长身而起，甩甩袖子，冷笑一声：“郭林宗所言不差，今日算是见识了。”说完扬长而去，将袁谭、边让等人都晾在帐中。

    袁谭很尴尬，边让则气得脸色发白。刘表这句话听起来没头没尾，却是对他最不留情面的羞辱。当年他曾经和汝南名士谢甄一起去拜访郭林宗，本以为青年才俊，名声在外，得郭林宗一句佳评是情理之中的事，然后就可以名扬天下了。没想到郭林宗对他们并不看好，态度很冷淡。后来又传出消息，说郭林宗对门人说，他与谢甄有才，却不入道，成就有限。

    这几乎是边让一辈子的遗憾，现在被刘表当面拂逆，他哪里忍得住，什么名士风度都没了。

    “孟明视不过是暴秦一武夫，尚能屡败屡战，刘景升名列八俊，曾不如孟明视哉？”

    袁谭咳嗽一声，连忙劝阻。这两个人都是他请来的名士，堪称左膀右臂，现在却为了一点小事而反目成仇，互相讥讽，实在有失风度。边让正在气头上，以为袁谭偏袒刘表，也气得拂袖而去。

    大帐里的气氛更加尴尬，袁谭也很生气，却不能发作，只得挤出一丝笑容，对别驾王彧说道：“别驾有何教我？”

    王彧抚着胡须，想了一会儿，躬身说道：“使君，彧愚钝，一时无计。不过，彧可以推荐一人，也许能助使君一臂之力。”

    “别驾请说。”

    “鄙郡程昱，能断大事。使君若能礼敬于他，一定能有所裨益。”

    袁谭想了想。“是劝刘使君与公孙瓒绝交的程昱吗？”
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