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    “恐怕不行。”西塔承认，“呆在这儿也不安全。”

    多尔顿的魔力不能无限使用，神秘效果自也是有限。等暂时的安全过去，他们非得融入下方的漩涡不可。他宁愿用这时间干点别的。

    “你想干嘛？”

    “找个位置。”暗夜精灵打算确定自己的坐标，但天空太闪，脚下太暗，他的眼睛适应不来。“空境之战搅动了空气，云层在汇聚，很快周围连影子都会消失了。”

    约克顿时爬起身。这无疑是切实的威胁。“怎么办？我能给你打光？”

    好让人偶和亡灵转火过来？“不是在这儿。”多尔顿说，“到高地去。”

    诸神保佑，空岛霍科林的地势并非一马平川，城内虽无布鲁姆诺特那般陡峭，但仍有零星的山地高峰。爬山时，他在心里祈祷，将锤钉牢牢扎入岩石，感受手指的僵硬麻木，好在阴影裹挟他向上，摆脱下方的疯狂引力。终于，他们攀上最靠近城墙的山头，狂风从四方吹来，泥沙碎石打在脚边。

    这里距离漩涡很远，距头顶的战场却又太近。多尔顿伏低身体，不安地活动着指头。

    西塔让风透过自己的身体，反倒站得更稳。“是现在？”他大声问。

    “你知道我们要做什么吗？”多尔顿反问。

    “飞到那头去。”

    “这是有前提……”

    “月亮。”约克指着头顶，“快看。”

    多尔顿扭过头。

    一片银色月光穿透云隙，在空中浸染出狂风的轮廓。无穷无尽的细小颗粒如海浪激荡，自高空冲向地面，爆发出惊人的尖啸轰鸣。

    地面则是河流。血与黑暗，麻木与死亡的河流。若说地下种族的战争是为生存，宾尼亚艾欧诸国的战争是为争夺，教廷与骑士之战是为神灵与荣耀，那此地的厮杀则毫无意义可言。多尔顿希望自己感受到悲壮，为惨烈的伤亡，为生命的逝去，但不管怎么看，这些亡灵和人偶都是一个模样——两条腿走路，两只手撕扯，两只眼睛空洞地注视彼此。

    事实上，他也离得太远，只能瞧见高耸建筑中一大群蠕动、推挤、覆盖着的深色斑点。无名者亦或是秩序的神秘者，他发觉他们都是一个模样。

    ……

    “看来你不是被我说服。”海伦叹息一声，“而是你本该来这里。”

    “不对。我们本打算引他进去。”守门人回答。

    海伦从不知道他们的打算。当她带着罗玛躲避纷争，来到空岛时，她以为自己只需要干斥候的活。寻常冒险者做斥候当然很危险，但命运女巫亲自来此不过是大材小用。

    直到她像个无知少女一样，成为高塔引诱刺客的鱼饵。虽说刺客针对的是她的祖系血脉，先知设下陷阱的目的也是为保护她的安全，然而海伦不觉得隐瞒当事人是个好主意。奥托在上，我会为某些时候的不知情作出错误的判断。

    如今先知又把主意打在了对手头上。

    “阶梯后是什么？”海伦问。

    “混乱之地，秩序边境。”

    “可你们称其为‘天国阶梯’。”

    “这是古人留下的称呼。阿布罗兹的存在历史自高塔建立时开始，当我们尚未探明真相时，曾对它抱有诸多美好幻想。”杰瑞姆告诉她，“在先民的时代到来前，人们听从诸神的安排，自然也向往着祂们的国度。”

    “诸神真的会关心凡人吗？”

    “这我可不清楚。”杰瑞姆表示，“但祂们的时代的确比如今和平得多。毕竟，凡人与诸神的差距和神秘生物无关，先知认为，当时的神秘力量并不由我们管理，连王冠交替都得请示诸神。”

    没有神秘领域，只有神灵领域，海伦心想，多么井然有序的世界。她试图想象一种强有力的存在，贤明而仁慈，本身拥有着公平、勇力、荣耀等正面意象，又能使人无条件服从……但神秘领域不正是如此？先知无疑能办到类似的事。若没有恶魔结社，克洛伊塔将是整个诺克斯的净土。

    这么看来，诸神时代唯一的优势是没有恶魔。是邪龙温瑟斯庞，祂毁掉了本该和平的世界。

    还有地狱哨站加瓦什。“在阿布罗兹，你能战胜那亡灵骑士？”海伦问，“再说，你们预料到他会现身？”

    “现在之人观望未来，命运瞬息万变。”杰瑞姆显然是在复述先知的话，“既然刺客没上当，我们也会依局势来改变计划。魔灵公主是个疯子，她的国王可不是。当她透露出加瓦什的死海之王会亲自来到霍科林，我就立刻转变了目标，让先知派来新的诱饵。”

    女巫一挑眉：“狄恩·鲁宾？”

    “副部长大人。”杰瑞姆没有直呼其名。他毕竟是外交部成员，而青之使乃是他的上司之一。“他相信自己能够代替统领促成陷阱。”

    “他真这么说？假如统领前来，我们何必需要什么陷阱。”

    “问题就在于我们没有两个白之使。”

    这时候，“雄狮”罗奈德大概会微笑，对小小的幽默以示欣赏，然而海伦可笑不出来。并非每个人都那么没心没肺。她知道自己不喜欢青之使，但此人仍是高塔力量的一部分，失去狄恩·鲁宾，意味着人们将把克洛伊塔与神圣光辉议会、寂静学派视作同一水平——都是在加瓦什损兵折将的孱弱支点。

    “寂静学派还没有谈好？”她不理解巫师们的想法。“应该派白之使来处理亡灵才对。”

    “恐怕还远着。在‘第二真理’大人眼中，我们早已与守誓者暗中结盟，还拖上了神圣光辉议会。学派巫师被排除在外，教他们难以容忍。”

    “告诉巫师，教会在伊士曼的行为也令我们很难容忍。”

    “这只是鸡毛蒜皮的小事，海伦。”杰瑞姆叹了口气，“非要说的话，统领的学徒也在反角城闯了大祸。我听说他试图让盖亚教会从学派中独立出来。”

    不止如此。“他们自找的。教会和巫师的矛盾导致某些人疑神疑鬼，最终发狂。”

    “保有警惕是好事。”

    “事已至此，信任竟如此困难？我们已经决定共同应对结社了啊。”

    “我说过，海伦，不是人人都是占星师或女巫，有大把傻瓜尚不明白我们面对的是什么样的敌人。或许这是次敌弱我强的围剿，但恶魔毕竟是恶魔……等等。”这时，一串金色星星出现在云海边。

    海伦注意到了这些不自然的光辉。“你们制定了信号。”

    “临时赶制。”杰瑞姆拾起铲子。这其实不是他的武器，只是顺手拿来，充作家伙。“鲁宾没成功。黑骑士似乎不打算继续深入，这下可好，他反而被缠住了。”

    “该怎么办？”

    “我去帮他。黑骑士是个危险的敌人，连高塔也不知晓他的真正力量。一个人是不成的。”

    “我和你一起。”她其实没做好准备，但这时候不容退缩。

    杰瑞姆拒绝了。“你去找拉森的小学徒吧。我知道，你把她当成和他的女儿看，但要我说，我希望你们真正的女儿能比罗玛文静一些。”
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