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    尤其是和熙宁四年、十年的大灾对照后。

    河北路的百姓，特别是生活在靠近河道两侧的百姓们，当然知道自己交的钱，没有白交。

    哪怕是那些过去每年要交两三千贯的形势户们，如今也在给免役法唱赞歌了——河北的大水淹下来，是真的会淹掉他们的土地、产业和祖坟的！

    章惇想着这些，微微吁出一口气，对苗授道：“那将军便与某一起上书汴京，请求卸任差遣吧！”

    “末将谨从省佐之命！”

    ……

    宋用臣骑在马上，站在东流河道的堤岸上。

    他望着这条滚滚向东，流向德州的大河。

    这条河道就远没有北流道那么宽广了，流量不及北流道的一半，流速就更慢了。

    宋用臣是治水的老行家了，他当然知道这是什么原因？

    水性向下，北流道的地势比东流道要低很多。

    自然，黄河水就会更多的向北而去，而非向东而走。

    同样的道理，东流道的流速和流量，都比北流道小所以，这条河道的泥沙淤积情况，恐怕不容乐观！

    “先仔细沿途勘察，记录河道走势……”宋用臣对着他身边跟着的都水监官员们吩咐：“尤其要关注河湾等泥沙淤积情况严重之地！”

    “未来数十年，河北能否安生，就全赖诸公此番查河了！”

    “诺！”官员们在马背上拱手应命。

    这些官员，都是宋用臣按照旨意，从河北路精挑细选出来的。

    他们有一个共同的特点——他们的家乡桑梓都在黄河两岸！

    关乎宗族和祖坟安危，由不得他们不卖命。

    于是，数十骑散往四方。

    他们每个人都负责一道河段，而宋用臣则要将整条东流道都看一遍，并绘制这条河道的流经图。

    除此之外，他还有一个任务——寻找一个地势低洼，人口稀疏，经济匮乏的地方，作为将来大灾的泄洪区。

    ……

    元丰八年八月壬午（二十一）

    江宁府，半山园。

    王安石穿着素白的袍服，慵懒的坐着，披散着已经渐渐霜白的头发，抚弄着琴弦。

    随着悠扬的琴声，整个半山园，都仿佛沉浸在音符之中。

    在王安石的对面，他的弟弟王安礼，端正的坐着，听着王安石的琴音。

    悠扬、潇洒、空寂……

    王安礼叹了一声，他知道的，音声就是心声。

    特别是对他的长兄这样的人来说，他从来懒得掩饰自己的内心。

    高兴就是高兴，开心就是开心，不开心就是不开心，不想当官就是不想当官。

    从来不愿和人玩什么三请三让的把戏，更懒得附和世俗之见。

    这就是他的长兄——王介甫。

    天下独一无二的奇男子！

    一以贯之的君子人物！

    良久，琴声停歇，王安礼抚掌赞了一句：“大兄的琴技，又高明了几分……”

    王安石甩手道：“琴之一道，不过是个人的娱乐而已……就算有进益，也不值一提！”

    然后他就看向王安礼，问道：“和甫一向无事不登三宝殿……”

    “今日特地上门，是为了汴京之事吧？”

    王安礼对自己的哥哥，当然是了解的，他点点头，道：“正是因为听说了汴京的事情……”

    “小弟看不懂，便只能厚颜请兄长解惑……”

    “宋辽新约……我朝究竟是吃亏了，还是得利了？”

    “还请兄长示下！”

    王安礼说完，就和年轻时一样，长身一拜。

    他知道，他的长兄是这个天下有数的经济奇才！

    这个事情，求教于王安石是最合适的。

    王安石却是哈哈大笑，看着王安礼道：“这就要看和甫是怎么看待钱帛的了！”
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