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    天刚蒙蒙亮，天津卫的街头就喧闹起来。

    “卖报！卖报！《庸报》独家内幕，钱大善人灭门惨案新进展！”

    “锄奸队图财害命，爱国商人血染海河！”

    斜背着帆布包的报童在法租界和日租界的交界处穿梭，手里挥舞着散发着油墨味的报纸。

    几枚铜板落进报童手里，一张张报纸被路人抽走。

    黑田贤二的舆论攻势，远比预想的猛烈。

    接下来的整整两天，天津市面上能叫得出名字的报纸，头版头条全被“钱鸿德灭门惨案”占据。

    文章写得极尽煽动之能事。

    各种所谓的知情人、目击者粉墨登场。

    有人信誓旦旦地称，亲眼瞧见一群蒙面暴徒踹开钱府大门，见人就砍。

    有人分析，是锄奸队嫌弃钱鸿德捐给二十九军的军饷太少，敲诈勒索不成，痛下杀手。

    最离谱的是小报上的花边新闻，硬生生编造出一段风流韵事，说梁承烬看上了钱鸿德新纳的五姨太，求而不得，因爱生恨，这才酿成血案。

    谎言重复一千遍，足以乱真。

    整个天津城沸反盈天。

    南市的三不管地带，几家老茶馆里，茶客们压低嗓门议论。

    “听说了没？钱老板一家三十二口，连院子里的狗都没留活口。”

    “真要是锄奸队干的，那可太寒心了。平时打着抗日的旗号，背地里干这等下作事？”

    “画虎画皮难画骨，谁说得准呢。钱老板年年冬天搭粥棚，多好的人，就这么没了。”

    老百姓心里本来有一杆秤，但铺天盖地的脏水泼下来，那杆秤也开始倾斜。

    一些原本暗中给锄奸队提供过便利的商户，悄悄撤下了联络的暗号，大门紧闭。

    舆论这把无形的刀，正在一点点割断锄奸队的根基。

    法租界，锄奸队的秘密据点。

    屋子里的空气憋闷得能拧出水来。窗帘拉得严严实实，只留了一条缝隙透气。

    高大成一把抓起桌上的《庸报》，双手用力一揉，纸张发出刺耳的摩擦声。

    他把纸团狠狠地砸在地板上，还不解恨，又上去踩了两脚。

    “他奶奶的！这帮握笔杆子的，心肠比那帮汉奸还黑！老子现在就带两个兄弟，去把《庸报》的馆子给点了！看他们明天还怎么印！”

    高大成胸膛剧烈起伏，脖子上的青筋凸起多高。

    角落里，钟定北正低头擦拭着那把折叠刀。

    刀刃在昏黄的灯光下泛着冷光。

    “点了报馆，还有电台。烧了几台印刷机，挡不住他们换个地方继续造谣。”钟定北头也没抬，“治标不治本。得找源头。黑田贤二，得死。”

    赵简之烦躁地在屋里来回踱步，皮鞋踩在地板上嘎吱作响。

    “杀他？说得轻巧！小野寺信死后，海光寺兵营那边把高级军官的安保等级提到了最高。这个黑田贤二，比狐狸还精。出门坐的是加厚钢板的防弹车，身边跟着一整个班的宪兵，连他喝的水都有专人试毒。咱们连他平时走哪条街都摸不准，上哪找下手的机会？”

    赵简之停下脚步，抓了一把头发，叹了口气。

    屋子里再次陷入安静。

    梁承烬坐在长桌的主位上，手里端着一杯凉透的茶，没喝，只是用手指摩挲着粗糙的茶杯边缘。

    郑耀先靠在旁边的藤椅上，手里拿着个黄澄澄的橘子，正慢条斯理地剥皮。

    外头传来三长两短的敲门声。

    负责外围警戒的阿胜推门进来，反手将门锁死。

    他快步走到桌前，从怀里掏出一个密封的牛皮纸信封，递给梁承烬。

    “九哥，城南联络点老鬼送来的。说是有人花重金雇了个叫花子，把这信塞到了死信箱里。老鬼查验过，没有夹带爆炸物，也没有涂毒。”

    梁承烬接过信封。

    没有署名，封口处用火漆封得严严实实。

    他拿起桌上的裁纸刀，挑开火漆，抽出里面的信纸。

    信是用上好的澄心堂纸写的，散发着墨香。字迹娟秀挺拔，带着浓厚的书卷气。

    梁承烬一目十行地扫过。

    “有意思。”
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