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    想到关有德以前是“装家”，陈五仁又问起鱼花的事情来：“关兄，我听说九江的鱼花皆从西海（西江）装捞，为何不直接售于造家入塘饲养？何需经装家之手？”

    关有德道：“老先生果然是心思细密之人，疍户捞上来的鱼花不纯，其中各色鱼种皆有，切不可随意混养，否则一塘之内恐无遗类。装家之功在于将疍户捞的鱼花分类撇开，只留鲩、鲢、鳙、鲮，称为四大家鱼。”

    如何将鱼花分开，这自然就是装家的秘密了，多为装家世代传袭，秘不示人。

    作为本地人，陈五仁对四大家鱼的概念还是有的。唐朝之前，渔民养殖的品种主要是鲤鱼，由于唐朝皇帝姓李，李鲤同音，而以“鲤”象征皇族，不能捕，不能卖。因此，渔民不得不寻找新的养殖品种，鲩就是草鱼；鲢就是鲢鱼，也叫白鲢；鲢则是大头鱼，也叫花鲢；与长江流域不同，九江乡民不养青鱼，而是养俗称土鲮、鲮公的鲮鱼，这是华南地区特有的品种。到了明初，四大家鱼配合养殖已经非常成熟。

    “倘若我族养鱼，一亩之塘当畜鱼多少？”陈五仁问。

    跟在一起的钟吉听着这等弱智问题，笑道：“凡池一亩，畜鲩三十，鲢百二十，鳙五十，土鲮千余尾。”

    “为何土鲮之数相差如此悬殊？”发问的是天地会广州地区的推广经理林成文，他印象中临高可不是这么养的。

    钟吉道：“兄台有所不知，常言道；‘鲮鱼不可养’，鲮鱼喜热，难以越冬，到秋冬季则十不存一，不越冬则不肥，不肥则价贱。”

    “哦？四大家鱼卖价还不一样？”陈五仁问。

    “每年略有不同，但总而言之，价以鳙、鲢贵，因其易长而不费草。鲮难长、少有重至一斤者，又必历冬寒才肥，而鲩费草，故价贱。”钟吉答道。

    “鲩费草多少？”林成文问。

    “每鲩百尾，日需草百斤。鲩食草，而鳙、鲢食草之膠液，或鲩之粪亦可肥。”钟吉道。

    作为天地会的干部，林成文在临高接触过淡水鱼养殖，他知道鲢鱼和鳙鱼都是滤食鱼，一般用鳃滤取水中的浮游生物，也喜欢食用豆饼、麦麸等饲料，由于肥沃的水体滋生更多的浮游生物，因此这两种鱼喜欢追逐肥沃的水体，常在水中上层活动。草鱼属于植食性鱼类，主要吃草，也吃部分谷物、豆饼、蚕蛹、蚯蚓等，喜欢在水的中下层游荡觅食。土鲮最小，属于杂食性鱼类，常常食用高等植物的碎屑、底部的腐殖质，往往活动在水体的中下层。
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